法国中学还没有放暑假，有关下学期开设新“外语课”——汉语教学的“紧急通知”就已经出现在不少学校的网站上，让学生们有考虑和选择的时间。随着中国热在法国不断升温，汉语热在法国逐步由表及里走向深入，并呈现出学生年龄层次下降和学习目的由欣赏转为实用的趋势。

150多所中学开设了汉语课

    法国目前有13所大学的外语系开设汉语专业，其中5所大学设有硕士点，两所大学有博士点。开设中文课程的大学更有100多所。巴黎东方语言学院有2000多名学生，中文系已是该院的第一大系。汉语也成为法国中学教育中发展最快的外语，150多所中学开设了汉语课，开设汉语课的小学更多，学习汉语的中小学生人数超过1万人。

    位于巴黎市中心的巴黎中国文化中心办有汉语班，13个班的招生总是满员，外加两个书画班。来上课的学生年龄从8岁到60多岁，学生、律师、医生、企业家、商人或演员，从事各种职业的人为了学习汉语聚拢在一起。汉语教育也是连接海外华侨和中国几千年历史文化的内在纽带，许多法国的华侨华人把孩子送到侨社开设的儿童汉语班学习。

    法国设有7个汉语水平考试（HSK）的考点，其中之一远在海外省留尼旺岛。在西方国家中，法国参加汉语考试的考生人数最多，达到近700人。据法国教育部教学司负责人让—保罗·德戈德马尔介绍，在其他“外语”语种的学生都在减少的情况下，学习汉语的学生人数始终呈上升趋势，目前汉语在法国的“外语”中列第6位，估计不出几年，汉语将紧随英语、德语、意大利语和俄语后成为第五大外语。

汉语热的主因是“中国热”

    法国人踊跃学习汉语已经不是新的现象，汉语热的主因是“中国热”。近年来，中国综合国力不断增强，在国际事务中发挥的作用日趋重要，加上经济高速发展，在华外国企业大量增加，巨大的市场和发展潜力有目共睹。文化悠久、经济发展快，必然会带动汉语的国际化程度越来越高。中法互办文化年无疑对法国人学习汉语产生了巨大影响，为汉语热的形成添柴加温。

    法国的汉语热发展日趋理性化，形成两个特点：一是由表及里，从欣赏转为实用；二是青少年成为汉语学习的主力。法国教育部汉语专业总督学白乐桑介绍说，原来学习汉语的法国人大多出于以下原因：热爱中国、喜欢中国诗词字画、对历史悠久的中国文化非常向往，到过中国并希望有机会再去。他说：“我本人就是一个例子。1973年我到中国学习，完全凭兴趣，也不知道学了汉语能有什么用处。今天不同了，汉语已成为一门绝对实用的语言。因此，许多中学校长应学生和家长的要求向法国教育部提出开设汉语课。”

    白乐桑认为，中国影响的日益扩大，使包括法国在内的世界各地都兴起学习汉语的热潮。汉语不仅具有一种语言和文化的魅力，也代表了华文世界的经济实力，懂中文已成为法国青年就业的一张王牌，是一种被社会认可的技能。

希拉克鼓励年轻人学汉语

    法国总统希拉克也鼓励法国年轻人学习汉语。他指出，要了解和认识中国文化，需要从学习汉语入手。如今，汉语已成为法国年轻人的“热门外语”，参加巴黎文化中心汉语班学习的35岁以下学员已达总人数的34％。不少法国年轻人以会讲中国话为荣，中国园林和中国画风也成为不少年轻人追求的时髦。

    法汉双语人才日益抢手，汉语刊物、读物和音像制品不断出现，法国在华企业的成功运作，激励着更多的法国年轻人选择学习汉语，选择把与中国有关的内容作为专业研究方向，选择到中国去创业、去谋求发展。